B5/ページ数未定 表紙 カラー/本文 スミ１色
「ONE 輝く季節へ(Tactics))」長森 瑞佳の小説
text and edit by 成瀬 尚登 / illustration by 不知火 菱
即売会価格 ５００円
※「Calling」を翻案して書かれた作品です。
[履歴]
2001年08月12日（Comic Market 60） 初版発行
2001年10月28日(Comic Revolution 30) 第二版発行
・語句表現の修正、誤字脱字の修正
【本文紹介】
「……ずっと、こうしていられたらいいな」
瞳を閉じて、少女はうれしそうにそう言った。幸福感に満ちている貌だった。
その貌を見て、浩平は無碍に払うことができなくなってしまった。
恥ずかしさに耐えて、対面の信号が青になるのを心の中で急かした。
やがて、人の群が動き出す。
少女が頭を離したのを確かめて、浩平は歩き出した。
歩き出して、なおも空を見上げる。
赤い影がたなびく雲に落ちていた。
いつになく、それは赤く見えた。
その中に吸い込まれていくのではないか……そんな漠然とした不安に、浩平は急に襲われた。
雑踏に紛れたまま、みずからの存在が希薄になっていくような、そんなとりとめのない不安だ。
すると、不意に浩平の手がぎゅっと強く握られた。
少女の手だった。離れないと意志がそこにこめられているように感じられた。
だから、浩平はその手を握り返した。
横断歩道を渡り切り、人混みから抜け出す。
振り返ると、恥ずかしそうに顔を赤くしながらも、うれしそうに浩平を見つめている少女がそこにいた。
☆
髪を撫でる。たまらなく愛おしいと思うから、こうしている。
こんな時がずっと続けばいい。愛していることが幸せなのだとしたら、ずっと愛していればずっと幸せでいられるかもしれない。
そう思ったその時、浩平の中で、何か冷たいものが身体に浸みてくるような気がした。
この少女を愛することは、ずっとできるかもしれない。
だが、この少女は永遠ではない。
その時、自分は、悲しい死を、また見なければならないのだろうか。
浩平は、手を止めた。
自分の存在が先に消える保証がなければ、自分は必ず悲しい死を見なければならない。それは、起こりうる可能性をもった未来ではなく、確実に起きる将来の現実だ。
空恐ろしさを感じて、浩平は眠れる少女の背中を抱きしめた。
肌を触れ合い、心の底からわき上がる歓喜を共有できたと思ったのに、それはそれだけのことでしかなかったのだ。
こうして一つになっても、やはり、ここにいる少女は、自分にとって他人でしかない。
この少女も、自分と同じように、自分が先に消えたら、悲しい死を見つめるのだろうか。
そう思うと、浩平は胸をかきむしりたくなるような焦燥を感じた。
それは、絶望と言い換えてもいいものだった。
☆
少女がいた。いつからいたのかわからない。
少女はじっと浩平を見ていた。同情でも、皮肉でもない。そこにいて浩平を見ているのが当然という顔をしていた。
「泣かないで。わたしが、いてあげるよ、えいえんに」
鏡を感じた。浩平の感情をそのまま映してくれる鏡のように思えた。それは透き通っていて、手を伸ばしてもつかめないような、そんな不思議な存在感があった。
「えいえんなものなんか、あるわけがない。みんな消えていくんだ。それをただ悲しいと思って見送るしかないんだ！」
「そうだよ、えいえんなものななんて、あるわけないんだもん。でも……」
そして、少女は言った。
「えいえんは、あるよ」
少女はそう言った。まるで、それを浩平が求めているというように、その顔は悲しいほどに優しかった。
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