秩父山中はひんやりとした空気につつまれていた。
梅雨の谷間の晴れ間に初夏の太陽が照りつけ、湿気が身体にまとわりつくような不快感がただよう中、そこだけは冷厳とした空気を保っていた。
広大な墓場……
喪服を着た初老の男と若い女が、巨大な墓石の前にいた。
初老の男は墓の前でしゃがみ、目をつぶって合掌をしている。恰幅はいいが、髪のところどころに白髪がのぞく。
初老の男から３歩ほど下がった後ろに、長い黒髪の女が、白百合の花束を持って立っていた。バイザーのような黒いサングラス、そのせいで、その表情をうかがい知ることはできない。胸には蒼く輝く貴石のペンダントを下げていた。
……初老の男が目を開けた。そこには、彼の息子ぐらいの年齢の若い男の遺影があった。
「……アキト君、今日はユリカも連れてきたんだよ」
男は合掌を解き、立ち上がった。
「さあ、ユリカ。おまえも……んっ?!」
振り向くと、女は震えていた。
はぁはぁ、と、両の肩で息をしている。
そして、ガサガサという音。それは、白百合の花束、その花弁が揺さぶられて躍っている音だった。
白百合を持つ右の拳、そこに段々に力がこめられていくのが見てとれた。
「ユリカ……」
パキッ、パキッという音が続く。手の中で花茎が握りつぶされていく。
やがて白百合の花が折れ、そこから流れ出す緑色の血に、その手は染まっていく……。
「ユリカ！」
初老の男は女の肩を揺すった。
はっとして、女はバイザーの向こうの目をかっと見開き、びくっと身体を跳ねさせた。そして、我に返ると、無惨に折れてしまった白百合の花束をもったまま、痛々しいまでにうつむく。
「……ごめんなさい、お父さま。わたし……」
初老の男は、慈愛に満ちた表情を向け、彼女の肩を抱いた。
「行こう。無理を言って連れてきた父さんが悪かった」
天河ユリカはゆっくり頷いた。そして握りつぶした花束をそのままその腕に抱え、父である御統コウイチロウに付き添われ、最愛の人である天河アキトの眠る墓を辞した。